DIA DA ESPIGA
21 de maio
A espiga significa que haja pão isto
é, que nunca falte comida, que haja abundância em cada lar;
Quinta-feira da Ascensão
ou Dia da Espiga
Acredita-se que este costume, que surge mais
no centro e Sul de Portugal, nasceu de um antigo ritual cristão, no entanto,
por ter tanta ligação com a Natureza, pensa-se que pode vir talvez de antigas
tradições pagãs associadas às festas da deusa Flora que aconteciam por esta
altura e que se mantêm ligadas à tradição dos Maios e das Maias. Esta é também
uma festa religiosa que celebra a ascensão de Jesus ao Céu, depois de ter sido
crucificado e de ter ressuscitado. Quarenta dias depois da Ressurreição, Jesus
apareceu pela última vez aos seus discípulos, em Jerusalém, e levou-os ao Monte
das Oliveiras. A Ascensão ocorre cerca de quarenta dias depois da Páscoa, e é
sempre a uma quinta-feira.
Tradicionalmente,
de manhã cedo, rapazes e raparigas vão para o campo apanhar a espiga e outras
flores campestres. Com elas, formam um ramo com: espigas de trigo, folhagem de
oliveira, malmequeres e papoilas. O ramo pode também incluir centeio, cevada,
aveia...
Cada
elemento simboliza um desejo:
A espiga significa que haja pão isto
é, que nunca falte comida, que haja abundância em cada lar;
O ramo de folhas de oliveira, que haja paz,
pois a pomba da paz traz no bico um ramo de oliveira e também que nunca falte a
luz (divina);
As flores
(malmequeres, papoilas, …), que haja alegria, simbolizada pela cor
das flores, o malmequer o ouro e prata, a papoila traz amor e vida e o alecrim
saúde e força.
O ramo é guardado ao longo de um ano, até ao Dia de
Espiga do ano seguinte, pendurado algures dentro de casa. 
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